Se déplacer à Buenos Aires : Subte, bus et VTC

Ma première erreur, et celle que tout le monde fait

En arrivant, je pensais simplement monter dans un bus avec des pesos en poche. Je me suis retrouvé à la porte d’un colectivo à Retiro à fouiller dans mes pièces pendant que le chauffeur me regardait comme si j’avais proposé de payer en coquillages. On ne peut pas payer en espèces dans les transports en commun à Buenos Aires. Ni dans le Subte, ni dans le bus, ni dans les trains de banlieue vers Tigre ou San Isidro. Tout fonctionne avec une seule carte sans contact appelée SUBE, et tant qu’on n’en a pas une, on marche ou on paie une voiture à chaque trajet.

Ce simple fait change toute la façon d’organiser ses déplacements en ville. Donc, avant toute chose : procurez-vous une carte SUBE. J’ai détaillé séparément la logistique d’achat et de rechargement dans le guide de la carte SUBE — où l’acheter, comment la recharger, que faire si un kiosque n’en a plus — car cela mérite sa propre page, et celle-ci porte sur la vue d’ensemble des déplacements.

Le Subte : six lignes, et un fait surprenant

Le Subte est le métro de la ville, et c’est l’ossature qui me permet de traverser la ville rapidement. Six lignes : A, B, C, D, E et H. La ligne A est celle à laquelle je pense à chaque fois que je la prends, car elle a ouvert en 1913 et fut le premier métro de tout l’hémisphère sud et d’Amérique latine. Emprunter une ligne aussi ancienne, avec ses stations aux carreaux d’origine encore visibles par endroits, est une de ces petites choses qui donnent à la ville une profondeur inattendue pour une capitale qu’on imagine « jeune ».

Les lignes rayonnent depuis le Microcentro vers les périphéries de la ville, et elles sont vraiment rapides quand votre trajet correspond à l’une d’elles. Mon expérience honnête : les trajets en Subte sont excellents entre des quartiers qu’une ligne relie directement, et inutiles dès qu’il faut traverser en diagonale entre deux lignes qui ne se croisent pas tout à fait — c’est là qu’une idée de quinze minutes se transforme en quarante-cinq minutes sous terre.

Une chose à corriger d’emblée, car je le pensais moi-même avant d’arriver : Buenos Aires n’a pas de réseau de tramway. Il existe une ligne de train léger dans les faubourgs nord, le Tren de la Costa, qui emprunte un trajet pittoresque vers Tigre, mais il s’agit d’une ligne de loisir suburbaine, pas d’un tramway urbain qu’on utiliserait pour aller de San Telmo à Palermo un mardi matin. Si vous imaginez des tramways à l’européenne roulant le long des avenues, oubliez cette image.

Les colectivos : le réseau qui couvre vraiment la ville

Les bus — les colectivos — sont là où se trouve la vraie couverture. Les lignes du Subte sont peu nombreuses et surtout radiales ; les colectivos comblent tout ce que le Subte n’atteint pas, et beaucoup de trajets continuent de rouler la nuit, contrairement au Subte. Je m’appuie sur les colectivos plus que je ne l’aurais pensé, en particulier pour aller de Palermo ou Belgrano vers un endroit qui n’est pas directement desservi par une ligne de Subte.

Le hic, c’est que le réseau de lignes est dense et pas toujours intuitif pour un visiteur — des centaines de lignes numérotées, chacune avec son propre tracé dans la ville. J’utilise une application de transport pour cela plutôt que d’essayer de tout mémoriser, et je recommande la même chose : cherchez le numéro de colectivo précis pour votre trajet plutôt que de deviner à un arrêt. La carte SUBE se badge à l’entrée et, sur certaines lignes, à la sortie, tout comme dans le Subte, donc gardez-la bien rechargée plutôt que de la laisser tomber à zéro en plein trajet.

Quand je renonce et prends une voiture

Certains trajets ne valent pas la peine des correspondances. Tard le soir, avec des bagages, en direction de l’aéroport d’Ezeiza pour un vol matinal, ou entre des quartiers que ni le Subte ni le colectivo ne desservent bien — c’est là que j’appelle une remise, prends un taxi, ou ouvre une application de VTC. Les trois sont des options normales et bien établies ici, pas des solutions de repli.

Les remises sont des voitures réservées à l’avance par téléphone ou via une agence locale, ce que je trouve plus tranquille que de héler quelque chose sur une avenue animée comme le long de Puerto Madero à l’heure de pointe. Les taxis sont nombreux et fonctionnent au compteur. Les applications de VTC marchent comme partout ailleurs.

Je n’utilise pas la voiture par défaut en ville — la circulation dans le Microcentro et autour de la Plaza de Mayo aux heures de pointe peut annuler tout le temps gagné par rapport au Subte — mais j’arrête de prétendre que les transports en commun sont toujours le choix le plus efficace. C’est souvent le cas. Pas toujours.

Une carte mentale simplifiée pour choisir

Situation	Ce que je prends réellement
Point à point sur une ligne de Subte, en journée	Subte
Partout où le Subte n’arrive pas directement	Colectivo
Tard le soir, après la fermeture du Subte	Colectivo (si la ligne fonctionne) ou taxi/VTC
Transfert aéroport, avec bagages	Remise ou taxi
Excursion vers Tigre ou San Isidro	Train de banlieue (ligne Mitre) ou Tren de la Costa
Traversée du fleuve vers l’Uruguay	Ferry, aucune option routière

Pour les tarifs de tout cela — Subte, colectivo, trains de banlieue — je préfère ne pas indiquer de chiffre ici. L’Argentine a connu des années de forte inflation et des changements répétés dans le fonctionnement des tarifs et des rechargements, et tout montant en pesos écrit aujourd’hui serait probablement périmé en quelques semaines. Vérifiez les tarifs actuels sur le site officiel de la SUBE ou votre application de transport avant de partir, et chargez plus de crédit sur la carte que vous ne pensez en avoir besoin.

Où cela s’inscrit dans le reste de votre voyage

Une fois la SUBE en poche et une idée générale du choix entre Subte et colectivo, la question des transports s’efface en arrière-plan, exactement là où je veux qu’elle reste. Cela laisse la place à la vraie planification — choisir entre Palermo et Recoleta comme camp de base, voir comment Tigre ou Colonia del Sacramento s’intègrent dans vos journées, et déterminer comment rejoindre l’aéroport où vous atterrirez, ce que je traite séparément puisque EZE et Aeroparque fonctionnent de façon totalement différente des transports urbains.

Si vous voulez une journée entière sans avoir à penser aux transports, une option guidée comme la journée gaucho dans la pampa avec déjeuner asado ou la visite guidée avec brunch et balade en bateau dans le delta du Tigre s’occupe des trajets pour vous, ce qui est un vrai soulagement les jours où vous ne voulez pas penser au solde de votre carte SUBE.

Pour la traversée vers l’Uruguay, l’excursion à Montevideo avec ferry et déjeuner inclus fait de même pour la logistique du passage de frontière et du ferry. Et si vous répartissez votre séjour entre plusieurs de ces zones, une formule structurée comme l’itinéraire de 4 jours à la découverte de Buenos Aires regroupe une bonne partie des décisions de déplacement en une seule réservation.

Se déplacer à Buenos Aires : vos questions

Peut-on payer le Subte ou le colectivo en espèces ?

Non. Les deux exigent une carte sans contact SUBE ; les chauffeurs de colectivo n’acceptent pas les espèces, et les tourniquets du Subte ne lisent que la SUBE. Voir le guide de la carte SUBE pour savoir où l’acheter et la recharger.

Buenos Aires a-t-elle des tramways ?

Non, la ville n’a pas de réseau de tramway. Le Tren de la Costa, dans les faubourgs nord, emprunté en route vers Tigre, est une ligne de train léger, pas un tramway urbain.

Combien de lignes compte le Subte ?

Six : A, B, C, D, E et H. La ligne A, ouverte en 1913, fut le premier métro de l’hémisphère sud et d’Amérique latine.

Le réseau de bus vaut-il la peine d’être appris, ou vaut-il mieux se limiter au Subte ?

Oui, au moins dans les grandes lignes. Les colectivos couvrent la ville de façon bien plus fine que les six lignes du Subte, et beaucoup de trajets fonctionnent toute la nuit, contrairement au Subte. J’utilise une application de transport pour trouver la bonne ligne plutôt que de mémoriser les trajets.

Quelle est la différence entre une remise et un taxi ?

Une remise est une voiture réservée à l’avance par téléphone ou en agence, tandis qu’un taxi se hèle dans la rue et fonctionne au compteur. Les deux sont des options normales et bien établies, au même titre que les applications de VTC.

Combien coûte un ticket de Subte ou de colectivo ?

Je choisis délibérément de ne pas donner de chiffre ici — les tarifs et les modalités de paiement en Argentine ont changé à plusieurs reprises en raison d’une forte inflation, donc tout montant deviendrait vite obsolète. Vérifiez les tarifs actuels sur le site officiel de la SUBE ou une application de transport avant votre voyage.

Faut-il la SUBE pour les trains de banlieue vers Tigre ou San Isidro ?

Oui, la même carte SUBE couvre le réseau ferroviaire de banlieue, y compris la ligne Mitre vers Tigre et San Isidro, en plus du Subte et des colectivos.

La circulation est-elle assez dense pour éviter la voiture en ville ?

Aux heures de pointe, autour du Microcentro et de la Plaza de Mayo, oui : cela peut annuler tout l’avantage de temps gagné sur le Subte. J’utilise quand même une voiture tard le soir, avec des bagages, et pour les transferts aéroport, mais pas par défaut en journée.